在外形上，普通配电箱为铁制，防爆配电箱为铸铁或钢板焊接后加工而成，强度高。
在该结构中，总配电箱内部装置可以布置在一起，接线方便，防爆配电箱内部为多个单元，每个开关和电气元件都是隔离的。在密封上，普通的配电箱并不是很严格，防爆配电箱盖好用箱体密封，经过严格检验，由专门机构出具合格证，再进行销售。在应用中，普通配电箱一般用于民用和非防爆要求。防爆配电箱主要用于易燃易爆危险气体场所。
“防爆配电箱”是一种具有防爆性能的配电箱。主要有防爆照明带配电箱、防爆防腐配电箱。主要适用于石油化工装置、石油平台、加油站、油泵房、中转站等易燃易爆场所作照明。1区和2区的爆炸性气体环境。21、22室区域易燃粉尘环境。”“配电箱”是供所有有电用户使用的线路配电箱。配电箱是将开关柜、测量仪表、保护电气及辅助设备装在封闭或半封闭金属柜内的封闭或半封闭金属柜内。正常工作时，可通过手动或自动开关打开或断开电路。不正常时，用保护装置切断电路或报警器。借测仪器可显示运行中的各种参数，并可调整部分电气参数，提示或发出偏离正常运行状态的信号。常用于各发、配电、变电站。
配电箱的优点：易于管理。其主要用途是合理分配电能，方便电路的分闸和分闸操作。具有较高的安全等级，直观的显示电路开启。有利于电路故障时的维护。
防爆配电箱与普通配电箱原理基本相同。与外壳不同的是，防爆配电箱的外壳比普通厚度大，普通箱体是固定的，空气需要对流，防爆箱体需要密封，防止有害气体进入箱体爆炸。爆炸发生时不严密，在箱内爆炸，既保证了石化厂的安全，也保证了工人的安全。
防爆箱是将电器元件安装在箱内，然后由操作机构在面板上操作，需要通过手柄操作开关进行操作，面板上的信号灯和开关都是可以暴露在空气中的防爆元件。
